Meldung der Feuerwehr (15.05.2025): Gegen 11:35 Uhr wurde die Feuerwehr Esterwegen zum Oheableiter / Sperrtor an der K116 alarmiert, hier wurden von Anglern Kanister mit einer unbekannten Flüssigkeit im Oheableiter gefunden. Im weiteren Verlauf des Einsatzes wurden bis jetzt 27 Kanister gefunden, zur Zeit werden Messung durchgeführt um die Flüssigkeit zu identifizieren, zudem sind Taucher im Einsatz, diese haben auch schon weitere Kanister gefunden. Für die Bevölkerung besteht keine Gefahr. Die Einsatzstelle ist weiträumig abgesperrt, die K116 ist von der Abfahrt B401 Richtung Hilkenbrook und andersherum komplett gesperrt. Es werden Proben der Flüssigkeit in ein Labor geschickt um festzustellen um was für einen Stoff es sich handelt, bis dahin werden die Kanister durch eine Spezialfirma in Containern sichergestellt. Im Einsatz sind die Feuerwehr Esterwegen, Hilkenbrook,  Surwold mit dem Feuerwehrboot, die CBRN Gruppe Emsland Nord, die TEL-NORD, Messgruppe Landkreis Leer, Polizei, Rettungsdienst und die untere Wasserbehörde. Insgesamt sind ca. 120 Einsatzkräfte vor Ort.
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Meldung der Polizei (17.05.2025): Mehrere Kanister mit unbekannter Flüssigkeit im Küstenkanal-Ableiter in Esterwegen entdeckt - Ermittlungen wegen Umweltstraftat eingeleitet
In einem Ableiter des Küstenkanals in Esterwegen wurden insgesamt 44 Kanister mit einer bislang unbekannten Flüssigkeit entdeckt. Der Fund wurde am Dienstagabend, durch einen Angler gemeldet und löste umfangreiche Maßnahmen von Polizei, Feuerwehr und Behörden aus. Gegen 20:05 Uhr informierte ein Zeuge die Polizei, dass sich mehrere Kanister im Gewässer im Bereich der Kreuzung B 401 / K 116 befinden würden. Ein erster Kanister war bereits durch einen Angler aus dem Wasser geborgen worden. Beim Eintreffen der Streifenwagenbesatzung konnten die Beamten den Fund bestätigen. In enger Abstimmung mit dem Fischereiverein Esterwegen wurde der Bereich dokumentiert, erste Maßnahmen zur Spurensicherung eingeleitet und die zuständigen Umweltbehörden verständigt. Am Freitag, 16. Mai 2025, wurde durch den Abfallwirtschaftsbetrieb schließlich die Bergung der Kanister vorgenommen. Insgesamt konnten 44 fünf Liter große weiße Kunststoffkanister aus dem Wasser geborgen werden. Hinweise auf den Verursacher liegen bislang nicht vor. Zur Einschätzung möglicher Gefahrenstoffe wurden neben der Unteren Wasserbehörde des Landkreises Emsland auch die Freiwillige Feuerwehr Esterwegen, der stellvertretende Samtgemeindebrandmeister, der stellvertretende Abschnittsleiter sowie ein Sachverständiger des Landeskriminalamts (LKA) kontaktiert. Eine Stoffanalyse wurde durch die Feuerwehr in Auftrag gegeben; die Probe wurde an ein Labor übermittelt. Die
sichergestellten Kanister werden bis zum Vorliegen der Untersuchungsergebnisse fachgerecht durch einen zertifizierten Entsorgungsbetrieb verwahrt. Ob und in welchem Umfang eine Gefährdung für das Gewässer oder die Umwelt entstanden ist, ist derzeit Gegenstand laufender Ermittlungen. Die Polizei hat ein Strafverfahren wegen des Verdachts einer Umweltstraftat eingeleitet.
Die Polizei bittet mögliche Zeuginnen und Zeugen, die verdächtige Beobachtungen im Bereich der K 116 in Esterwegen gemacht haben, sich unter der Telefonnummer 04961-9260 bei der Polizei Papenburg zu melden.